NIPPOMANIA #9 : Summertime Rendering

Quoi de mieux pour commencer l’été qu’un stupéfiant mystère prenant place sur une île paradisiaque? Au menu; soleil crevant, amis déchus, baignades mortelles et ombres destructrices!





Depuis la mort de ses parents biologiques, Shinpei Ajiro vit avec la famille Kofune sur l’île d’Hitogashima, masse de terre fictive inspirée de l’île Tomogashima de la préfecture de Wakayama. Son père adoptif, Alan, a deux filles, Ushio et Mio. Après avoir complété ses études secondaires, Shinpei s’est retiré vers Tokyo afin de poursuivre sa scolarité supérieure. Lors d’une journée ensoleillée, presqu’idyllique, le jeune adulte apprend la triste nouvelle qu’une de ses soeurs adoptives, Ushio, est décédée des suites d’une noyade. Abattu, il se rend aux funérailles se déroulant en format “cercueil ouvert” et constate des ecchymoses sur le cou de sa frangine…





Le doute est fondé dans la cause réelle de la mort d’Ushio. Dès lors, de mystérieux événements se succèdent. Disparitions, morts subites, meurtres sordides; la communauté d’Hitogashima se morfond, apeurée, par ces énigmatiques épisodes qui leur rappellent un vieux conte folklorique local. Selon cette histoire, des entités nommées “Ombres” rôderaient l’île depuis la nuit des temps. Ces créatures métaphysiques seraient des extensions de chaque personne se retrouvant sur la masse insulaire. Suivant la légende, croiser l’Ombre de quelqu’un signifie que la faucheuse n’est pas bien loin. Serait-ce l’explication à la démise vitale de la soeur de Shinpei? Le jeune homme tentera de mettre lumière sur ombre et de révéler la vérité sur les horreurs récurrentes, mais comme si ce n’était pas suffisant, il sera aussi lancé dans une virevolte temporelle qui se réinitialise à chaque fois qu’il meurt en tentant de stopper les Ombres…





Vu le ton plutôt macabre de l’histoire, Summertime Rendering est à première vue un récit très gris. L’auteur Yasunori Tanaka, toutefois, créé une ambiance spectaculaire qui contredit entièrement la prémisse. Le fait que le manga se déroule sur une île japonaise paradisiaque, le tout, en période estivale, créé une opportunité scénique incroyable durant la totalité du déroulement du fil narratif. C’est étrange, mais en tournant les pages de l’oeuvre, on se sent presque… bien? La qualité des décors et l’ambiance que ceux-ci imposent est indéniable, et le soleil encré plombant réchauffera les âmes les plus frisquettes. Le trait soigné de Tanaka est un plus dans la création de ce contraste atmosphérique. L’intrigue, elle, est poignante et agit en excellente touche d’originalité dans le surnaturel nippon, qui est parfois critiqué pour être répétitif. Les Ombres agissent comme bonnes entités antagonistes et l’incertitude les entourant est palpable, surtout lorsqu’elle sont confrontées à Shinpei, qui se bat sans cesse pour atteindre un pallier dans lequel tous ceux qu’il aime sont en vie. Parlant du personnage principal, lui aussi présente une belle profondeur dans la manière dont il est rédigé et dans les prouesses qu’il réalise dans le but de garder ses proches en sécurité.
La série connaît un succès critique depuis sa diffusion en sol américain et c’est amplement mérité. Disney+ a même produit une adaptation animée! Qu’attendez-vous? Versez-vous un bon verre, étendez-vous au bord de la piscine et entrez dans le monde abracadabrant de Summertime Rendering!